आपने लॉस एंजिल्स के जंगलों में आग के बारे में सुना या पढ़ा होगा और ये कई हिस्सों में भड़क रही है, जिसके कारण कम से कम 11 लोगों की मौतें हो गई हैॆ, सैकड़ों इमारतें जलकर खाक हो गई और हज़ारों लोगों को खाली करने के आदेश दिए गए हैं। हज़ारों अग्निशामकों के प्रयासों के बावजूद, सबसे बड़ी आग पर काबू नहीं पाया जा सका है।
आग भड़कने की और आशंका
मौसम की स्थिति और जलवायु परिवर्तन के अंतर्निहित प्रभाव से आने वाले दिनों में आग भड़कने की आशंका है, और आपदा के लिए अधिकारियों की तैयारियों की गहन जांच की जा रही है। अधिकारियों का कहना है कि उन्हें उम्मीद लग रही है है कि मरने वालों की संख्या बढ़ेगी।
नवीनतम स्थिति
लॉस एंजिल्स काउंटी में, शुक्रवार तक लगभग 153,000 लोगों को निकासी के आदेश दिए गए हैं। उनमें से कई लोग केवल अपने सामान के साथ घर से भाग गए। अन्य 166,000 निवासियों को निकासी की चेतावनी दी गई है, जिसका अर्थ है कि उन्हें जल्द ही अपने घर छोड़ने की आवश्यकता हो सकती है। L.A के इतिहास में सबसे विनाशकारी आग से 10,000 से अधिक इमारतें नष्ट हो गई हैं।
60,000 से अधिक इमारतें भी खतरे में हैं। क्षतिग्रस्त संपत्तियों के उच्च मूल्य के कारण बीमित नुकसान $8 बिलियन (£6.5 बिलियन) से अधिक होने की उम्मीद है। गुरुवार दोपहर को एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया, जब निवासियों को संदेह हुआ कि वह एक नई आग लगाने का प्रयास कर रहा था। पुलिस ने कहा कि उस पर परिवीक्षा उल्लंघन का आरोप लगाया गया था, लेकिन उस पर आगजनी का आरोप लगाने के लिए पर्याप्त संभावित कारण नहीं थे, और जांच जारी है।
मूल आग के कारणों का नहीं पता
पुलिस के अनुसार, खाली कराए गए इलाकों में लूटपाट को रोकने के लिए शहर के कुछ हिस्सों में नेशनल गार्ड के जवानों को तैनात किया गया है, और अधिक जवानों को तैनात किया जाएगा तथा 20 लोगों को गिरफ्तार किया गया है। जिन मशहूर हस्तियों ने अपने घर खो दिए हैं, उनमें मेल गिब्सन, लीटन मेस्टर और एडम ब्रॉडी शामिल हैं, जिन्होंने कुछ दिन पहले ही गोल्डन ग्लोब्स में भाग लिया था, अभिनेता जेम्स वुड्स और पेरिस हिल्टन।
आग कहाँ लगी
कैलिफोर्निया के अग्निशमन अधिकारियों के अनुसार, व्यापक क्षेत्र में कम से कम पाँच जगह आग लगी हुई है: पैलिसेड्स: मंगलवार को लगी पहली आग और क्षेत्र में सबसे बड़ी, जो राज्य के इतिहास में सबसे विनाशकारी आग बन सकती है। इसने 21,000 एकड़ से अधिक भूमि को जला दिया है, जिसमें अपमार्केट पैसिफ़िक पैलिसेड्स पड़ोस भी शामिल है। शुक्रवार सुबह तक इसे 8% तक नियंत्रित कर लिया गया था।
ईटन: इसने लॉस एंजिल्स के उत्तरी भाग को प्रभावित किया है, जो अल्ताडेना जैसे शहरों में फैल गया है। यह क्षेत्र की दूसरी सबसे बड़ी आग है, जिसने लगभग 14,000 एकड़ को जला दिया है। इसे 3% तक नियंत्रित किया गया है।
हर्स्ट: सैन फर्नांडो के ठीक उत्तर में स्थित, ये मंगलवार रात को जलना शुरू हुआ और 771 एकड़ तक फैल गया, और 70% तक नियंत्रित किया गया।
लिडिया: यह लॉस एंजिल्स के उत्तर में पहाड़ी एक्टन क्षेत्र में बुधवार दोपहर को भड़की और लगभग 400 एकड़ तक फैल गई। अधिकारियों का कहना है कि आग पर 98% काबू पा लिया गया है।
केनेथ: ये नई आग गुरुवार को लॉस एंजिल्स और वेंचुरा काउंटी की सीमा पर लगी। अब तक ये 1,000 एकड़ से ज़्यादा क्षेत्र में फैल चुकी है। अधिकारियों ने कहा कि इसकी प्रगति रोक दी गई है और इसे 50% तक काबू कर लिया गया है, कोई भी संरचना क्षतिग्रस्त या नष्ट नहीं हुई है। इससे पहले सनसेट, वुडली और ओलिवस में लगी आग पर काबू पाया गया। शहर की तैयारियों को लेकर राजनीतिक विवाद तब शुरू हुआ जब कुछ अग्निशामकों के नल सूख जाने की खबरें आईं, जिसकी अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने आलोचना की।
आग लगने की घटना पर कैलिफोर्निया डेमोक्रेट्स की आलोचना की तथ्य-जांच
पासाडेना में, डाउनटाउन एलए से लगभग 11 मील (18 किमी) उत्तर-पूर्व में, फायर चीफ चैड ऑगस्टिन ने कहा कि इस क्षेत्र में कुछ समय के लिए हाइड्रेंट की एक छोटी मात्रा पर दबाव कम था। उन्होंने कहा कि सभी मुद्दों को सुलझा लिया गया है। उन्होंने इस समस्या के लिए कई दमकल गाड़ियों द्वारा एक ही समय में पानी खींचना और बिजली की कमी के कारण दबाव कम होना जिम्मेदार ठहराया।
पैसिफ़िक पैलिसेड्स के अधिक ऊंचाई वाले हिस्सों में भी कुछ समय के लिए हाइड्रेंट में पानी खत्म हो गया।कैलिफ़ोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूज़ॉम ने शुक्रवार को कहा कि वे पानी के दबाव में कमी और पैसिफ़िक पैलिसेड्स में एक जलाशय को बंद करने की स्वतंत्र जांच का आदेश दे रहे हैं, जिसे आग लगने से पहले रखरखाव के लिए बंद कर दिया गया था।
आग लगने से पहले, एलए के अग्निशमन प्रमुख ने एक ज्ञापन में चेतावनी दी थी कि बजट कटौती विभाग की आपात स्थितियों का जवाब देने की क्षमता में बाधा डाल रही है। निवासियों का कहना है कि आग के खतरे को लेकर निराशा तब और बढ़ गई जब गुरुवार को लॉस एंजिल्स में हर मोबाइल फोन पर गलती से अलर्ट भेज दिया गया, जिससे कुछ लोगों में गुस्सा भड़क गया। काउंटी में लगभग 10 मिलियन लोग रहते हैं।
निवासियों को खाली करने के लिए तैयार रहने की चेतावनी देने वाला दूसरा आपातकालीन अलर्ट शुक्रवार की सुबह गलती से निवासियों को भेज दिया गया। शुक्रवार की सुबह एक समाचार सम्मेलन के दौरान, शहर के अधिकारियों ने कहा कि वे जांच कर रहे हैं कि सामूहिक अलर्ट क्यों भेजा गया था, और लोगों से अपने फोन पर अलर्ट फ़ंक्शन को अक्षम न करने का आग्रह किया, जो उन्होंने कहा कि आपातकालीन जानकारी प्रदान करने के लिए महत्वपूर्ण है।
आग लगने का कारण
असाधारण रूप से शुष्क अवधि – डाउनटाउन लॉस एंजिल्स में अक्टूबर से केवल 0.16 इंच (0.4 सेमी) बारिश हुई है – और सांता एना हवाओं के रूप में जानी जाने वाली शक्तिशाली अपतटीय हवाओं ने जंगल की आग के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा कर दी हैं। राष्ट्रीय मौसम सेवा के अनुसार, सांता एना हवाएँ दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया के पहाड़ों से होकर पूर्व से पश्चिम की ओर बहती हैं। ये हवाएँ विनाश के पैमाने के लिए भी ज़िम्मेदार हो सकती हैं।
रेगिस्तानों में आगे की ओर बहते हुए, वे ऐसी परिस्थितियाँ बनाते हैं जहाँ आर्द्रता कम हो जाती है, जिससे वनस्पति सूख जाती है। अगर आग लग जाती है, तो हवाएँ सुलगते अंगारों को मिनटों में आग में बदल सकती हैं। 60 से 80 मील प्रति घंटे (95-130 किमी/घंटा) की गति आम है, लेकिन 100 मील प्रति घंटे (160 किमी/घंटा) तक की गति भी हो सकती है। सीबीएस न्यूज के अनुसार, हालांकि सबसे तेज़ हवाएं इस क्षेत्र से गुज़र चुकी हैं, लेकिन पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि गुरुवार रात स्थानीय समयानुसार एक और “पारंपरिक सांता एना हवा घटना” आएगी।
आग लगने के कारणों की जांच जारी
एलए डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी नाथन होचमैन ने कहा कि कानून प्रवर्तन का ध्यान वर्तमान में लोगों की जान और घरों को बचाने और अग्निशामकों की सहायता करने पर है, लेकिन अंततः वे आग के कारणों की जांच करने की ओर मुड़ेंगे। “यदि ये निर्धारित किया जाता है कि इस स्थिति में शामिल किसी भी आग को मानव निर्मित और जानबूझकर लगाया गया है, तो इस आगजनी को अंजाम देने वाले लोगों को गिरफ्तार किया जाएगा, उन पर मुकदमा चलाया जाएगा और उन्हें कानून की पूरी सीमा तक दंडित किया जाएगा,” उन्होंने कहा। अधिकारियों ने कहा कि निकासी क्षेत्रों में स्थानीय समयानुसार 18:00 बजे से शनिवार को 06:00 बजे तक कर्फ्यू लागू रहेगा।
बीबीसी के मौसम पूर्वानुमानकर्ता सारा कीथ-लुकास का कहना है कि कम से कम अगले सप्ताह तक क्षेत्र में बारिश का कोई पूर्वानुमान नहीं है, इसलिए आग लगने के लिए स्थितियाँ अनुकूल बनी हुई हैं। हालाँकि शुक्रवार से शनिवार तक हवाएँ थोड़ी कम होने की उम्मीद थी, लेकिन पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी कि वे रविवार से सोमवार तक फिर से तेज़ हो जाएँगी।
जलवायु परिवर्तन की भूमिका
हालाँकि तेज़ हवाएँ और बारिश की कमी आग को बढ़ावा दे रही हैं, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन पृष्ठभूमि की स्थितियों को बदल रहा है और इस तरह की आग की संभावना को बढ़ा रहा है। कैलिफ़ोर्निया सहित पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका के अधिकांश हिस्सों में दशकों तक सूखा रहा जो सिर्फ़ दो साल पहले ही समाप्त हुआ, जिससे यह क्षेत्र कमज़ोर हो गया।
हाल के वर्षों में सूखे और गीले मौसम के बीच “व्हिपलैश” झूलों ने भारी मात्रा में टिंडर-सूखी वनस्पतियों को बनाया जो जलने के लिए तैयार थीं। पश्चिमी अमेरिका में बड़े और अधिक गंभीर जंगली आग से जलवायु परिवर्तन को जोड़ने में अमेरिकी सरकार का शोध स्पष्ट है।
“बढ़ी हुई गर्मी, लंबे समय तक सूखा और प्यासा वातावरण सहित जलवायु परिवर्तन, पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में जंगली आग के जोखिम और सीमा को बढ़ाने में एक प्रमुख चालक रहा है,” राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन का कहना। दक्षिणी कैलिफ़ोर्निया में आग का मौसम आम तौर पर मई से अक्टूबर तक फैला हुआ माना जाता है, लेकिन गॉव न्यूज़ॉम ने पहले बताया है कि आग लगना एक बारहमासी समस्या बन गई है। उन्होंने कहा कि कोई आग का मौसम नहीं है। ये अग्नि वर्ष है। BBC